LA CIENCIA Y SU MÉTODO
Valentín
Vásquez
Docente del Instituto
Tecnológico de Valle de Oaxaca
1. Apariencia y esencia
El conocimiento científico, se mueve de lo empírico a lo racional. Lo
empírico es lo que se percibe por los órganos de los sentidos, pero la ciencia
no se queda en lo sensible, porque lo que se percibe no necesita explicación,
pero si constituye el punto de partida de la ciencia. Esta tiene que avanzar de
la apariencia percibida, a lo que está detrás de la sensibilidad, lo que está
oculto, lo interno; es decir, el conocimiento científico se mueve de la
apariencia de los objetos a la esencia de los mismos. Este proceso del
conocimiento de la observación de la variabilidad de los procesos materiales, a
lo relativamente constante (leyes), constituye, el movimiento del método
científico, desde la observación hasta las leyes que rigen el comportamiento de
los fenómenos, pasando por la hipótesis y la prueba de hipótesis. Así pues, el
conocimiento científico se mueve de lo variable a lo relativamente estable, que
se expresa a través de constantes...porque no tendría caso que la ciencia
estudiara, lo que permanentemente esta variando, si lo que hoy es una cosa
mañana es otra. La ciencia no debe limitarse a la esfera de lo empírico, es
necesario que se mueva al ámbito de lo racional (lógico).
En el ambiente académico, es muy común, escuchar opiniones, como:
"esta es mi verdad", como si la verdad fuera privativa de cada
persona, pues, en este sentido, debe haber tantas verdades, como número de individuos;
pero entonces, si cada quién tiene su verdad, también la ciencia sería
innecesaria. Puntos de vista son muchos, pero la verdad es una, porque la
esencia es una. En este sentido, la verdad es la expresión lógica de la esencia
y es la práctica la que la confirma.
En la actualidad en la educación están de moda las competencias,
centradas en el desarrollo de habilidades, dejando de lado el pensamiento
abstracto, cuando en realidad hay que fusionar la parte empírica del
conocimiento con la parte racional.
La fundamentación lógico-filosófica de las competencias, está en el
positivismo, aparecido a mediados del siglo XIX, como una respuesta al
racionalismo extremo de la filosofía hegeliana. Ésta se desvinculaba totalmente
de los datos empíricos y se elevaba al pensamiento abstracto. Por esto el
positivismo comtiano, surgió como la contra-parte empírica, pero se queda en
ese ámbito, de la información empírica, que traducida a su expresión educativa,
significa centrarse en el desarrollo de habilidades empíricas, en detrimento
del desarrollo de habilidades mentales (abstractas).
Con las competencias, las instituciones de educación, sobre todo, las de
educación media superior y superior, salen sobrando, ya que si la educación se
reduce esencialmente al desarrollo de habilidades empíricas, es más conveniente
mandar a los estudiantes a capacitarse en empresas con tecnología de punta.
La falta de claridad respecto a los rasgos propios de la apariencia y la
esencia, así como de su contradicción, ha llevado a los investigadores a la
concepción de la identidad de ambas categorías (conceptos generales). Esta
identidad, ha tenido repercusiones muy importantes en el desarrollo de la
ciencia, a tal grado que se considera a la percepción de los objetos
materiales, como si fuera su esencia y lo que hacen en realidad, es moverse en
el campo del empirismo, sin trascender más allá de la sensibilidad. Si la
apariencia y la esencia, únicamente fueran idénticas, la ciencia sería
superflua; también son contradictorias y ésta contradicción es la que justifica
la necesidad de la ciencia.
2. Método científico general
Tradicionalmente, nos han dicho que los pasos fundamentales del método
científico son:
- Observación
- Hipótesis
- Experimentación
- Ley
- Teoría
Sin embargo, en las ciencias sociales, no es posible reproducir los
acontecimientos históricos para observarlos, por consiguiente el método
científico tiene que ser más general y no reducirse a las ciencias naturales o
experimentales.
Los pasos del método científico general, aplicable a las ciencias
naturales y sociales, son:
- Observación
- Hipótesis
- Prueba
de hipótesis
- Ley
- Teoría
Como en las ciencias sociales, no se cuenta con laboratorios y campos
experimentales para la observación de los fenómenos sociales, se tiene que
recurrir en mayor medida a la capacidad de abstracción de los investigadores.
El principio metodológico fundamental del método científico, es el
movimiento de la totalidad concreta del objeto sensible, que luego, a través de
un conjunto de abstracciones, se reproduce mental e integralmente el objeto de
estudio.
Para apropiarse mentalmente del objeto de estudio en su totalidad, el
sujeto recurre principalmente: a la abstracción, al análisis-síntesis y a la
inducción-deducción.
3. Investigación científica
La investigación científica, no es más que la aplicación del método
científico, para descubrir las leyes que rigen el comportamiento de los
procesos materiales.
Las leyes son objetivas, es decir existen independientemente de la
voluntad de los hombres, se caracterizan por expresar la relativa estabilidad o
reposo en la continua variabilidad de los fenómenos materiales. La ley al igual
que la esencia, no es perceptible, hay que descubrirla, mediante el método
científico, está en el mismo nivel de la esencia y cuando es formulada en forma
cuantitativa (matemáticamente), se expresa por medio de constantes.
Una cuestión elemental que se confunde comúnmente, es lo que es
propiamente el proceso de investigación y la forma de exposición de sus
resultados.
La exposición de los resultados de la investigación, generalmente lleva
el siguiente formato:
• Introducción
• Marco teórico
• Hipótesis
• Materiales y métodos
• Resultados y discusión
• Conclusiones
En las ciencias agropecuarias y biológicas, está muy difundido el uso de
la estadística -diseños experimentales y modelos- para dar "solidez"
a las investigaciones.
En diseños experimentales, se prueban diversos tratamientos, bajo las
hipótesis nula (no existe efecto de los tratamientos) vs alternativa (existe
diferencia entre los tratamientos; si existe diferencia significativa, se
prosigue con las pruebas de medias, para obtener el mejor tratamiento
empírico).
En los modelos estadísticos, normalmente se correlacionan las variables
empíricas y se elige el modelo que presente mayor correlación.
En ambos casos, el conocimiento se mueve en los límites del empirismo;
pero la ciencia, tiene que avanzar más allá de los datos empíricos observados,
para descubrir las leyes que correlacionan internamente a las variables empíricas.
La estadística es una herramienta matemática que hay que saber aplicar.
Para empezar, tiene como objeto de estudio, los fenómenos casuales, pero
no en su manifestación individual, ya que en este sentido son fenómenos que
pueden ocurrir o no; y la ciencia, estudia necesidades, es decir procesos que
ocurren forzosamente, con carácter de ley. Si bien en su aspecto individual,
las casualidades no son objeto de estudio de la ciencia, en su ocurrencia
masiva, se abre paso una tendencia necesaria (ley), que es objeto de estudio de
la estadística. Por esto, la estadística se aplica al estudio de poblaciones y
muestras de objetos.
4. Conclusiones
La última revolución tecnológica (microelectrónica) ha impactado
radicalmente la información y las telecomunicaciones.
En la era de la información, se han masificado los puntos de vista, que
en su mayoría, no dejan de moverse en el mundo del empirismo, pero no
trascienden más allá, para descubrir la verdad, a través del pensamiento
abstracto.
Hoy más que nunca, dado el "océano" de información en el que
se mueven los investigadores, es más importante apropiarse de los principios
lógico-filosóficos de la ciencia, para no "perder" el rumbo en la
investigación científica.
Las competencias al fomentar el empirismo "ciego", condenan a
los estudiantes y futuros profesionales a la mediocridad intelectual.
Lo que se requiere, es la formación de profesionales, con
"sólidos" conocimientos teórico-prácticos, que respondan a las
necesidades de la producción, pero no una práctica "ciega", sino
"iluminada" por la teoría científica.
5. Bibliografía consultada
Hegel W.F. 1812-1816. Ciencia de la lógica. Traducción Mondolfo Rodolfo.
Ediciones Solar. Buenos Aires, Argentina.
Comte Augusto. Filosofía positiva. Editorial Porrúa. México, D.F.